Tenere il più possibile attiva la mente delle persone anziane le aiuta a mantenere maggiormente efficienti le abilità cognitive residue e a poter recuperare, almeno in parte, quelle perse.

Soprattutto, nel caso di anziani istituzionalizzati, sollecitare le abilità mnestiche, linguistiche, attentive, intellettive e relazionali, per citarne alcune, li aiuta a migliorare il proprio benessere e la qualità di vita. Proprio per questo motivo, alla RSA di Casciana Terme, sono previsti incontri di animazione professionale. Quando l’animazione è professionale, significa che le attività effettuate fanno parte di una programmazione volta a stimolare in modo diretto e organizzato le varie abilità cognitive e socio-relazionali. A livello pratico ciò si traduce nello svolgere diverse tipologie di intervento in modo specifico ed eterogeneo, consapevoli delle abilità che si vogliono stimolare e delle giuste modalità, attraverso tecniche che sollecitano il lavoro autonomo o sinergico individuale e di gruppo. I laboratori linguistici sono composti da attività mirate alla produzione linguistica attraverso l’uso di tecniche che stimolano tale produttività in base alla fonetica, alla categorizzazione,  alla creatività, alla assonanza, ecc. Oltre che alla sollecitazione del linguaggio questi laboratori sono utili perché stimolano l’orientamento (nello spazio, nel tempo, della propria identità), la memoria, il ragionamento, la percezione visiva e uditiva, l’attenzione, la collaborazione e l’interazione. " Durante il laboratorio linguistico leggiamo delle storie ad alta voce - spiega l'animatrice Vanda Chirico - e insieme tentiamo di capirne il significato e la morale discutendone e mettendo a confronto i vari punti di vista che emergono nel dibattito imparando ad ascoltare ed accettare il parere dell'altro; svolgiamo esercizi volti al mantenimento e alla focalizzazione dell'attenzione: trovare la lettera mancante per comporre una parola di significato compiuto, trovare delle parole o dei verbi che finiscono con le varie desinenze dando così libero sfogo alla fantasia sviscerando il più possibile il nostro vocabolario interno. Si effettuano anche esercizi di ragionamento dove viene sviluppata la comprensione, il calcolo, la valutazione : - continua l'animatrice - io elenco una serie di aggettivi che descrivono un determinato oggetto e loro devono arrivare a scoprire di cosa si tratta: dalla parola che emerge partono poi rievocazioni di fatti ed episodi della loro vita passata e così da un piano linguistico si passa ad un livello psicosociale - autobiografico che emoziona e che unisce gli animi nel ricordo di quello che è stato e che ancora è vivo dentro di loro. " " Inoltre, durante il laboratorio linguistico si recitano le poesie che abbiamo imparato a memoria come S. Martino di Carducci, La cavallina storna di Pascoli, Funere mersit acerbo sempre di Carducci per stimolare e rafforzare la memoria, l'attenzione e la concentrazione."